Op safari

Deze ochtend waren we vroeg op, na een snel ontbijt zaten we rond 5:45 uur in de auto naar het Krugerpark. Er was ons verteld dat de gate slechts 10 minuten tot een kwartiertje rijden was, dus dan zouden we bij opening van het park aankomen. We reden alleen naar een andere gate dan dat ons verteld was, waardoor het wat langer duurde en de zon al op was toen we bij de gate kwamen. Na betaling, wat papierwerk en controle van de achterbak konden we het park in. Meteen de eerste onverharde weg links ingeslagen, we dachten daar meer dieren te kunnen zien. Binnen 10 minuten zagen we ons eerste dier: we noemden het een impala. Later kwamen we erachter dat er meerdere hert-achtige dieren waren: springbok, nyala, impala, etc. Toen we er verderop nog 2 tegenkwamen wilden we er een foto van maken, maar er kwam een auto voorbij met volle vaart, waardoor de beesten snel waren vertrokken. Later zagen we veel meer van deze dieren en besloten we zelf ook maar niet meer te stoppen. Bij een drinkplaats zagen we wat nijlpaarden met hun koppen boven water komen. Hierna waren de zebra’s aan de beurt: een handjevol, vlak langs de weg. 

Ze bleven gewoon staan en waren niet bang voor de auto’s. Later zagen we nog giraffes, olifanten, wilde zwijnen, buffels en wat apen.

Overstekende giraffes

Soms zie je tijden niets en soms steekt er een hele kudde vlak voor je over. Dat was het geval met giraffen en zebra’s, die staken tegelijk over, voor en achter ons. Omringd door de beesten
hingen we uit de auto om ze mooi vast te leggen, erg leuk. Bij elk riviertje zochten we tevergeefs voor krokodillen en nijlpaarden. Wel zagen we wat buffels drinken. We werden getipt dat er een stuk of 10 olifanten waren, bij het volgende weggetje links. Snel gingen we er naartoe en bij aankomst stond het inderdaad vol met olifanten, zeker wel 20.

Vlak langs de weg stond een grote olifant met een kleinere, etend van de boom. We hoorden de olifanten luid trompetteren, erg gaaf om dat van zo dichtbij mee te maken. Impala’s zagen we ook steeds meer en ook in grotere groepen. Dit gold ook voor de andere dieren, zebra’s, giraffen, buffels (ongeveer 150 bij elkaar!), olifanten, ze waren er volop. Na midden in het park heerlijk geluncht te hebben, besloten we maar wat meer vaart te maken om op tijd het park weer uit te zijn. Het was rond het middaguur en we moesten om uiterlijk half 6 het park hebben verlaten. Wat sneller, maar met maximaal  50 km/u (de limiet voor de verharde wegen), reden we door. We kwamen bij een waterplaats waar we nijlpaarden zagen, ook op het land.

Na lang turen zagen we zelfs 2 krokodillen, maar van een redelijke afstand. Een van de nijlpaarden stond op, wat een enorme beesten zijn dat. Iets later kwamen we andere Nederlanders tegen die een cheetah of luipaard dachten gezien te hebben. We keken goed, maar konden deze helaas niet vinden. Toen we langs een rivier reden kwamen we nog een nijlpaard tegen wat net was overgestoken, nu konden we dit beest ook eens van wat dichterbij zien. Nu begon de tijd te dringen, nog een uurtje en we moesten nog een heel eind. 19 km voor de uitgang, rond 17:10 werden we door een ranger aangesproken, hij zei dat we beter een gate konden nemen dichterbij, want de gate waar we naar toe wilden zouden we niet meer halen. Dit zou volgens hem nog een uur gaan duren, terwijl we nog maar 20 minuten hadden. We besloten dus maar via de Paul Kruger gate naar buiten te gaan. Onderweg dachten we nog een katachtige te zien, maar we hadden weinig tijd om lang stil te staan en we waren er niet zeker van. Net op tijd kwamen we bij de gate, waar de wachter vroeg of we geen baby-neushoorn in de achterbak hadden. Toen we lachend antwoordden, liet hij de controle achterwege. Het was inmiddels donker en we moesten nog een behoorlijk stuk naar huis. Zonder lantaarnpalen of reflectors langs de weg is het nog best lastig, maar gelukkig was het nog druk. We zagen meerdere natuurbranden die een behoorlijke rookwolk uitstootten, de hele lucht trok dicht. We zagen de rode gloed van het vuur, in de buurt van huizen, maar brandweer was nergens te zien. Ze laten het vuur hier meestal gewoon uitbranden. Weer bij het huisje besloten we pizza’s te halen en hebben we weer lekker gegeten. Het huisje was weer keurig schoongemaakt door de schoonmakers, die trouwens ook onze afwas doen. Moe van de lange dag gingen we naar bed.

Big Five: 2/5